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COS’É LA LEGIONELLA?
La Malattia dei Legionari, meglio nota come legionellosi è un’infezione polmonare causata dal batterio legionella pneumophila. Ancora oggi le infezioni da legionella
rappresentano un problema serio e preoccupante per l’alto rischio di mortalità.

Condizioni ideali di crescita
La legionella è un batterio ubiquitario e vive in natura, il suo habitat sono gli ambienti umidi (corsi d’acqua, acque termali, ecc.). Da questi serbatoi naturali il germe
passa negli impianti di distribuzione dell’acqua potabile e da qui nelle condutture colonizzando gli ambienti idrici artificiali (impianti idrosanitari, torri di raffredda-
mento, piscine, ecc.). I fattori di rischio che influenzano la proliferazione della legionella sono:
1. Concentrazione del batterio (si considerano concentrazioni di legionella a rischio infezione quelle dell’ordine di 1.000 unità formanti colonia per litro di acqua)
2. Temperatura ideale dell’acqua (25 - 45 °C)
3. Presenza di incrostazioni ed elementi nutritivi
4. Presenza di impianti e processi tecnologici che riscaldano e/o nebulizzano l’acqua
5. Suscettibilità dell’individuo.

Modalità di infezione
Si trasmette all’uomo tramite l’inalazione di aerosol contaminati: tutti i luoghi in cui vi è acqua nebulizzata possono considerarsi a rischio. Non sono stati segnalati
casi di trasmissione interumana. Episodi epidemici sono stati segnalati in ospedali, studi odontoiatrici, alberghi, campeggi, impianti termali e ricreativi, giardini e
campi da golf, navi da crociera. Da uno studio è emerso che il 22.6% delle case è colonizzato da Legionella.

Sistemi a rischio Diagramma di Hogdson-Casey
• Torri di raffreddamento e condensatori evaporativi
• Docce, vasche idromassaggio La temperatura è un fattore per la proliferazione e l’eliminazione della Legionellosi
• Aerosol terapie, cure odontoiatriche
• Sistemi di condizionamento ambienti, UTA, umidificatori 80°C Morte dei batteri istantanea
• Aereo, automobile, impianti di lavaggio auto, sistemi di irrigazione, ecc. 70°C Morte del 90% dei batteri entro 2 minuti
• Cisterne e depositi di acqua, impianti di produzione e stoccaggio di acqua. 60°C Morte del 90% dei batteri entro 2 ore
50°C
40°C
Fattori di rischio 30°C Campo di crescita ottimale della legionella
La Legionella Pneumophila colpisce prevalentemente le persone debilitate: 20°C
• Età > 40 anni 10°C Batterio allo stato quiescente
• Sesso maschile 0°C
• Fumatori e/o bevitori
• Immunodepressi
• Trapiantati

Come affrontare seriamente il problema legionella?
Dal punto di vista impiantistico, curando la progettazione, realizzazione e manutenzione degli impianti e, nel caso di contaminazione, adottando precisi sistemi di
bonifica dopo aver individuato i punti critici nell’impianto di distribuzione dell’acqua. In particolare, si raccomanda di:
• Evitare tubazioni con terminali ciechi o con bassa turbolenza;
• Evitare ristagni di acqua;
• Evitare serbatoi aperti e privi di spurgo di fondo;
• Prevedere periodici interventi di pulizia e sanificazione;
• Scegliere i metalli che inibiscono la proliferazione della legionella (es. il rame)
• Utilizzare i trattamenti previsti dall’allegato 13 delle Linee Guida 2015.

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